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    皇宫，紫宸殿。

    琉璃瓦在月华下流光溢彩，殿内灯火通明，亮如白昼。

    庆功夜宴的规格，高到了一个前无古人的地步。

    小皇帝龙椅之侧，破天荒地设了一个与他齐平的席位，铺着雪白的万年冰狐皮，那就是陈怜安的位置。

    他一人一席，与天子并肩，俯瞰着下方战战兢兢、躬身行礼的文武百官。

    这待遇，别说开国功臣，就是皇帝的亲爹来了，也得往后稍稍。

    百官们心里那叫一个五味杂陈，嫉妒的眼珠子都快红了，可愣是没一个人敢多放一个屁。

    开玩笑，跟一个能手撕蛮皇、平定百万里疆域的“在世神明”讲规矩？怕不是嫌自己活得太长久了。

    陈怜安端着酒杯，看着底下那些老狐狸一个个挤出比哭还难看的笑脸，对自己歌功颂德，心里早就乐开了花。

    哎哟，王尚书，您老可别夸了，胡子都吹飞了。上次抄你家的时候，你可不是这个嘴脸。

    【还有那个刘御史，眼神躲什么躲？弹劾我的奏章写好了没？要不要我给你递个笔？】

    【爽！这种看你们不爽我，又干不掉我，还得跪舔我的感觉，简直比修为突破还带劲！】

    酒过三巡，气氛正热烈。

    户部尚书钱万贯，一个胖得跟弥勒佛似的官员，苦着一张脸出列了。

    他先是激动地汇报了一通国库的盛况，什么抄没世家所得、草原纳贡的金银堆积如山，国库的耗子进去都得迷路云云。

    百官听得两眼放光，口水直流。

    可紧接着，钱尚书话锋一转，整张胖脸都垮了下来：“陛下，太后娘娘，国库虽前所未有的充盈，可……可咱们朝廷，缺人啊！”

    这一声哀嚎，让整个大殿瞬间安静下来。

    “尤其是新归附的草原，还有那文风鼎盛、历来不服王化的江南地区，都需要大量有能力、且忠心耿【表情】我朝的官员去推行政令。可……可用之人，实在是捉襟见肘啊！”

    这话一出，不少官员都露出了凝重的神色。

    这确实是个天大的难题。

    大乾的官员选拔，长期被北方世家门阀把持。之前陈怜安配合萧浣衣清洗了一批顶级的，可地方上的势力依旧盘根错节，如同烂在肉里的骨头，剔都剔不干净。

    尤其是江南，那帮读书人自诩风流，骨子里却傲慢得很，对朝廷向来是阳奉阴违，针扎不进，水泼不进。

    派去的人，要么被同化，要么被架空，根本玩不转。

    就在百官窃窃私语之际，珠帘之后，传来萧浣衣清冷而威严的声音。

    “帝师为国征战，劳苦功高，本宫本不该再劳烦。但江南之事，关乎国本，非帝师不能解此困局。”

    来了！

    陈怜安眼皮都没抬一下，心里却跟明镜似的。

    “本宫恳请帝师，能亲自巡视江南，宣我大乾国威，为朝廷选拔一批寒门俊杰，彻底破了那世家对人才的垄断！”
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